Più che mai, telefoni e computer hanno offuscato il confine tra loro. Come il tuo computer, il tuo telefono funziona utilizzando una serie di applicazioni per caricare dati, connettersi a Internet, riprodurre musica in streaming e altro ancora.
Queste app utilizzano gli APK e potrebbe essere necessario scaricarli direttamente per scaricare l'app sul telefono o su un altro dispositivo. Quindi, iniziamo con cosa sono e come scaricarli dal Google Play Store.
Applicazioni e APK
La maggior parte delle applicazioni sul tuo computer provengono probabilmente dal Web, ad esempio, probabilmente ti sei trovato a scaricare iTunes dal sito Web di Apple per ascoltare musica o a scaricare Steam dal sito Web di Valve per giocare. Forse ti affidi a diverse utility che scaricano da Internet per controllare il tuo computer. In ogni caso, hai senza dubbio installato applicazioni su Windows o Mac OS utilizzando rispettivamente file .exe o .dmg. Ciascuno di questi tipi di file consente al sistema operativo di caricare, utilizzare e installare un'applicazione corrispondente.
Allo stesso modo, il tuo telefono Android funziona anche utilizzando il proprio software installabile. Qualsiasi applicazione che scarichi dal Play Store si installa sul tuo dispositivo utilizzando un file APK. Questo è un file di archivio installabile sul sistema operativo Android. Quindi, anche se stai utilizzando un'interfaccia del negozio per cercare tra milioni di app e giochi Android, il processo è sostanzialmente identico all'installazione di un'applicazione su Windows o Mac OS. Android ha anche la capacità di installare APK da fonti esterne, rendendolo un sistema operativo espandibile come qualcosa come Windows 10.
Ottenere APK dal Google Play Store
Sebbene Google non lo chiarisca, è possibile acquisire i file APK direttamente dal sito Web desktop del Google Play Store per condividere e utilizzare quei file. Sebbene ciò non ti consenta di eludere le restrizioni del Play Store per qualsiasi applicazione a pagamento che non hai acquistato, la possibilità di scaricare direttamente gli APK da Google è comunque utile, consentendoti di aggirare le restrizioni geografiche sulle applicazioni, testare le app su Chrome OS o all'interno di un emulatore su Windows e persino condividere direttamente le app con altri utenti. Anche se questa potrebbe non essere una funzionalità utilizzata da tutti, sapere come scaricare gli APK direttamente da Google è un buon consiglio per Android da tenere nascosto per quando ne hai bisogno.
Esistono due modi principali per recuperare direttamente i file APK dal sito di Google e il metodo migliore per te dipende in realtà dal fatto che tu stia cercando di scaricare molte applicazioni o se stai cercando un'app specifica che non è offerta nella tua area geografica o sul tuo modello di telefono specifico. Entrambi questi metodi possono essere eseguiti da un computer desktop, ma se stai provando a scaricare un APK dal tuo telefono cellulare, ti consigliamo di attenerti alla seconda soluzione elencata di seguito. Ecco come scaricare un APK da Google Play, passo dopo passo.
Utilizzo di un'estensione di Chrome o Firefox per scaricare un APK
Questo è il metodo più semplice per scaricare i file APK se hai intenzione di farlo frequentemente. Invece di dover trovare manualmente i file APK online tramite una ricerca su Google, l'utilizzo di un'estensione per Chrome (su desktop) consente di accedere facilmente al file APK da qualsiasi app gratuita sulla piattaforma, oltre a qualsiasi applicazione acquistata e acquistata in precedenza da Google.
La migliore estensione che abbiamo trovato, il nome appropriato "APK Downloader" è disponibile sia per Chrome che per Firefox, anche se sfortunatamente gli utenti di Chrome dovranno accontentarsi di utilizzare la versione basata sul Web invece dell'estensione, che è stata rimossa da Chrome Negozio online. Gli utenti di Firefox, tuttavia, possono utilizzare questa estensione per Firefox (ce ne sono altre disponibili).
Simile a qualsiasi numero di downloader di YouTube sul mercato, APK Downloader funziona semplicemente incollando il collegamento all'app nella casella di testo inclusa all'interno del sito Web e consentendo a APK Downloader di estrarre l'APK dall'elenco del Play Store. 
Funziona solo con le applicazioni gratuite sul Play Store, indipendentemente dal fatto che tu abbia acquistato l'app o meno, quindi non potrai utilizzare questo metodo per condividere APK a pagamento online con amici o altri utenti di Internet. Quello che potrai fare, tuttavia, è utilizzare l'applicazione per emulare app gratuite, trasferire manualmente gli APK sul tuo telefono o qualsiasi altra cosa per cui vorresti utilizzare un APK scaricato.
APK Downloader utilizza il file esatto del Google Play Store, completo dello stesso certificato MD5 incluso nei download standard certificati da Google. 
È un sito Web sicuro, anche se non è privo di difetti. Per prima cosa, alcune delle app che abbiamo provato hanno fallito, dandoci un messaggio di errore e affermando che potrebbe essere un'app a pagamento quando l'app era, in effetti, gratuita. Anche APK Downloader è scaduto più di una volta, causando un aggiornamento completo della pagina. L'estrazione dell'APK tramite il loro servizio può richiedere fino a tre minuti, anche se il più delle volte è stato molto più veloce di così.
Detto questo, l'app può essere utilizzata solo circa 1.000 volte al giorno prima che gli account utilizzati per farlo diventino limitati da Google, quindi se il servizio viene inondato di utenti all'inizio della giornata, sarai sfortunato al calar della notte. Un'altra grande limitazione: il servizio utilizza le versioni cache degli APK per aiutarti a aggirare i limiti di download, il che significa che ti consigliamo di ricontrollare il numero di versione per assicurarti di avere l'applicazione più recente. Se il sito ti fornisce una versione precedente di quella disponibile su Google Play, puoi richiedere un aggiornamento dell'app dopo averla installata.
Utilizzo di un sito Web APK alternativo
Se sei bloccato sul telefono e non hai accesso a un computer desktop o stai cercando un modo più semplice per accedere agli APK da Google Play, esistono due siti Web che ti aiutano a farlo. Anche se non scaricherai l'APK direttamente da Google, sia APKMirror che APKPure sono siti Web affidabili che ti aiutano a scaricare APK da qualsiasi applicazione disponibile gratuitamente sul Play Store. Come con l'estensione e l'utilità online descritte in precedenza, non utilizzerai APKMirror o APKPure per scaricare applicazioni a pagamento; entrambi i siti hanno restrizioni sull'offerta di qualsiasi tipo di software piratato.
Quello che puoi fare, tuttavia, è scaricare versioni di software precedentemente caricate non disponibili sul Play Store. Ciò include le applicazioni che non possono essere ospitate su Google Play per vari motivi (come le restrizioni del software, come mostrato nell'integrazione di Google Feed di Nova Launcher) e le versioni beta delle applicazioni caricate sul Play Store.
Entrambi i siti web funzioneranno per le tue esigenze, anche se abbiamo riscontrato che APKMirror è la migliore delle due offerte, con un design che semplifica la navigazione tra i file APK popolari e recenti. Mentre APKPure assomiglia all'aspetto di un app store, completo di un carosello rotante di app evidenziate e un elenco di app e giochi "caldi", APKMirror mira più a consentire agli utenti di caricare le applicazioni per gli aggiornamenti recenti o il software di terze parti.
È anche un po' più tecnico, poiché APKMirror consente agli utenti di scaricare versioni specifiche delle applicazioni da eseguire sull'architettura del proprio dispositivo. Nel frattempo, APKPure fornisce semplicemente un file APK standard per la maggior parte dei telefoni. Entrambi i siti Web forniscono agli utenti codici QR standard per scansionare e caricare i download di app sul proprio telefono e APKPure offre anche un'applicazione dedicata per Android, che consente di scaricare le app direttamente sul telefono senza dover utilizzare il browser.
Tecnicamente, non scaricherai gli APK direttamente da Google Play usando questo metodo. Nonostante questa limitazione, stai ancora ricevendo lo stesso file APK, senza dover saltare attraverso i cerchi coinvolti con il metodo di estensione di Chrome e Firefox. Questo file APK può ancora essere utilizzato in qualsiasi emulatore Android e installato sulla maggior parte dei telefoni Android. Alcune app con requisiti di dispositivo specifici potrebbero non riuscire se si tenta di installarle su un telefono o tablet non supportato; ad esempio, l'applicazione della fotocamera Pixel di Google può essere installata solo su determinati dispositivi senza sfruttare una soluzione alternativa specifica. Altre app, tuttavia, come il browser personalizzato di Samsung, possono essere scaricate direttamente sulla maggior parte dei dispositivi purché siano in esecuzione su software recenti, nonostante le loro limitazioni durante il download di app dal Play Store.
Per utilizzare queste applicazioni, vai su uno dei siti Web e cerca l'applicazione che preferisci. Su APKMirror, dopo aver scaricato la versione più recente di un'applicazione, tocca l'elenco "Vedi APK disponibili" sul display. Questo ti porterà a un elenco completo di varianti per diverse architetture di sistema, come accennato in precedenza. Alcune app hanno più versioni per i telefoni meno recenti, mentre altre app hanno un solo pacchetto. Scegli l'app più adatta al tuo telefono e usa il pulsante Scarica APK per scaricare l'app direttamente sul tuo dispositivo. Se sei sul sito Web desktop, puoi utilizzare il generatore di codici QR per creare automaticamente un collegamento scansionabile alla pagina dell'app da utilizzare sul telefono.
Nel frattempo, su APKPure, il processo è un po' più semplice. Una volta trovata l'app da installare, invece di concentrarti sulla tua variante hardware, tocca semplicemente Scarica o utilizzare il codice QR nella pagina di elenco dell'app per scaricare il file. Se scarichi l'APK sul tuo computer ma devi installarlo sul tuo telefono, usa semplicemente un cavo USB per trasferire il file dal tuo computer al tuo telefono.
Non hanno tutte le app immaginabili, ma hanno la maggior parte del software che potresti desiderare sul tuo dispositivo. Sia che tu stia cercando un'app non supportata dal tuo telefono, limitata dalla tua posizione o un'applicazione non rilasciata, beta o non consentita dal Play Store, è facile trovarla su siti APK di terze parti.
Cose da tenere a mente quando si scaricano gli APK
Quando si scarica qualcosa da Internet, si consiglia cautela, soprattutto quando si utilizzano servizi di terze parti per i torrent. Anche se la condivisione/mirroring di file è un ottimo modo per aumentare i tempi di download, c'è sempre la possibilità che sia stato aggiunto qualcosa di dannoso.
La maggior parte dei siti APK non è sicura per la maggior parte degli utenti. Se il sito sembra offrire applicazioni piratate o tipi di file loschi, non utilizzare il sito. Invece, segui i modi che ti consentono di ottenere i tuoi file direttamente da Google.
APK e Google Play Store
Nel complesso, APK Downloader rappresenta un buon modo per scaricare gli APK direttamente dal sito Web di Google senza utilizzare un servizio di terze parti, anche se le limitazioni della piattaforma mettono sicuramente un freno alle cose. Lo stesso vale per la mancanza di un'estensione dedicata per Chrome, sebbene il sito Web possa essere aggiunto ai segnalibri e accessibile con relativa facilità. Ci sono alcuni bug e singhiozzi occasionali nel servizio, ma alla fine, APK Downloader è uno degli unici modi per scaricare i pacchetti APK direttamente dal Play Store.
Se questo non ti interessa, tuttavia, utilizzare APKMirror o APKPure è altrettanto facile, spesso senza le restrizioni e i messaggi di errore ricevuti con APK Downloader.
Sentiti libero di condividere i tuoi pensieri ed esperienze scaricando gli APK dal Google Play Store di seguito.
